Les plantes aromatiques ou herbes aromatiques sont largement utilisées en cuisine méditerranéenne pour leurs qualités condimentaires. Elles apportent aussi des couleurs attrayantes, des formes variées et des parfums agréables au jardin.
Elles ont besoin de beaucoup de lumière et de soleil direct. Le sol doit être moyennement fertile et bien drainé. Attention au froid : plantez-les dehors seulement après les dernières gelées. Vous pouvez aussi les cultiver en pots près des fenêtres.
Laurier
Laurus nobilis, c’est le nom botanique du laurier, un arbre ou arbuste à feuilles persistantes originaire du bassin méditerranéen. Ses feuilles ont des formes variées et dégagent un bel arôme, surtout quand il pousse au soleil.
Prévoyez un sol moyennement fertile, meuble, profond et bien drainé. À l’ombre partielle, il devient vulnerable aux cochenilles et aux maladies cryptogamiques.
Cultivez-le en pot d’au moins 30 cm de profondeur. Une taille régulière maintiendra la plante à une hauteur convenable. Récoltez et séchez les feuilles l’été pour conserver leur parfum plusieurs années, en les stockant dans un récipient hermétique.
Basilic commun
Le basilic commun vient d’Inde et des régions chaudes d’Afrique. C’est une plante herbacée annuelle qui atteint 50 cm de hauteur. Elle aime un sol riche ou moyennement fertile, meuble et perméable, sur 20 cm de profondeur.
Pour la culture en pot, préparez un substrat avec deux parts de sable, deux parts de gueule de bois de rivière et six parts de terre noire. Si vous plantez en pleine terre, mélangez la terre du jardin avec le gueule de bois de rivière et le sable à parts égales.
Semez en hiver ou au printemps à 18°C. Les premières pousses apparaissent après 10 jours. Transplantez-les dans un autre pot quand elles atteignent 5 cm. Placez-les dans un endroit très ensoleillé, avec le soleil du matin, jusqu’à la plantation extérieure au milieu du printemps.
Le basilic atteint son plein développement en été lors de la floraison. Consommez les feuilles fraîches pour aromatiser légumes, viandes, sauces et légumineuses. Vous pouvez aussi les sécher à l’ombre pour une utilisation ultérieure.
Romarin
Rosmarinus officinalis L. est le nom botanique du romarin, originaire de la région méditerranéenne. Il peut atteindre 1,5 mètre de hauteur. Cet arbuste rustique aux tiges ramifiées ne demande pas grand chose niveau sol. Multipliez-le par boutures au printemps ou par semis de plants à partir de la fin de l’hiver. C’est parfait pour les paniers comme plante isolée ou associée à d’autres arbustes. Vous pouvez aussi le cultiver en pot de 30 cm de profondeur. Utilisez ses feuilles fraîches toute l’année.
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