Les asperges sont une plante vivace avec une saison de récolte courte, mais quelques pieds au jardin valent vraiment le coup. Leur saveur unique et leur texture croquante transforment n’importe quel plat. En revanche, il faut de la patience. Peu importe la méthode choisie, vous attendrez au minimum un an avant de récolter.
Ce qu’on mange, c’est la jeune pousse tendre de la plante, celle qui pousse principalement sous terre. La tige principale et les racines constituent la partie souterraine, la plus importante. Les pousses, si on les laisse continuer, formeraient les tiges aériennes avec fleurs, fruits et graines. Ça ne nous intéresse pas puisque les parties comestibles sont justement ces jeunes pousses tendres.
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L’asperge préfère un sol limoneux plutôt sableux et meuble où les bourgeons germent sans difficulté, avec un bon drainage. Pour le climat, la température idéale se situe entre 18 et 25°C. Chaud, mais pas étouffant.
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On cultive les asperges par graines, semis ou griffes. Le semis classique, c’est deux lignes espacées de 25 cm environ, avec 1 mètre entre chaque paire de lignes. C’est la méthode la plus longue. Avec les plants et les griffes, vous pouvez récolter au bout d’un an dans les régions chaudes. Les rhizomes d’asperges qu’on peut diviser s’appellent des griffes. Le minimum c’est 20 grammes, mais 60 grammes c’est l’idéal.
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Plantez les griffes au printemps à 15-20 cm de profondeur, espacées de 20-30 cm. Les deux premières années, désherbez régulièrement pour éviter que les mauvaises herbes ne volent les nutriments à la partie souterraine.
Un an après dans les zones chaudes, ou deux ans dans les régions plus froides, vous pouvez enfin récolter vos premières asperges au printemps et découvrir sa saveur particulière.
